Le 17 octobre 1996, soit trois jours après l'annonce du prix Nobel de la paix 1996, trois jeunes Timorais ont essayé de se réfugier dans l'ambassade de France à Djakarta. Ils ont été expulsés de manière particulièrement brutale.
Cette attitude qui tranche avec la relative ouverture d'esprit de cette ambassade face aux tentatives antérieures (aucun Timorais n'avait été expulsé jusqu'alors) s'explique peut-être par la visite d'Ali Alatas, ministre indonésien des affaires étrangères, à Paris dans les jours qui suivaient. L'un des Timorais a ultérieurement trouvé refuge au Portugal.
Sauf erreur, cette affaire n'a été abordée dans la presse française que par le quotidien Libération et Le Vrai Journal de Canal Plus, qui a interviewé un fonctionnaire du Quai d'Orsay et est allé enquêter sur place. L'interview montre un embarras certain de la part de ce fonctionnaire.
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